Pokhara
Die 300000 Einwohner zählende Stadt liegt in der Mitte des gleichnamigen Tales auf 850 m Höhe, circa 200 km westlich von Kathmandu. Phokara liegt direkt am Phewa-See, wenige Kilometer entfernt liegen der Rupa- und Begnas-See. Die wunderschönen Täler mit malerischen Dörfern, Reisterrassen-Feldern und den subtropischen Wäldern vor der Kulisse der zum Greifen nahen Bergriesen machen den Charme dieser Region aus.
Wer die Ruhe in Pokhara sucht, ist am Südostende des Sees, im Ort Dam Side, besser aufgehoben als in dem quirligen Lake Side, in dem man sich auf Touristen mit zahlreichen Guest Houses, Restaurants, Cafés und Bars eingestellt hat. Nach der Hippie-Zeit der 70er Jahre begann ab 1980 die Nachfrage der Annapurna-Trekking-Touren. Mittlerweile werden in Lake Side eine Reihe von Outdoor-Adventures angeboten. Im Sortiment der Freizeitbeschäftigungen befinden sich die gemütlichen Ponyritte, Kajakkurse auf dem See, Mountain-Bike-Touren durch beschauliche Dörfer, Down-Hill-Abfahrten aus über 5000 m Höhe, kurzes Whitewater-Rafting oder mehrtägige Rafting-Touren von der Hochgebirgsregion bis hinunter ins Tiefland, dem Terai. Wem Radfahren und Wassersport noch nicht genug ist – wegen der konstanten Thermik und der Aussicht auf das Bergpanorama genießt die Region einen Weltklasse-Ruf für Luftsportarten wie Paragliding oder Tandemflüge. Der ganz neue Hit ist der längste Flying Fox der Welt: über eine Länge von 1,8 km können Sie die 600 Höhenmeter mit 140 km/h ins Seti Khola Tal hinabsausen. Etwas ruhiger, aber mit berauschender Aussicht, starten die Ultraleichtflieger mit einem Passagier zu Rundflügen in Richtung Macchapuchare.
Nicht nur Extrem-Sportler kommen in und um Pokhara auf Ihre Kosten:
Rings um den See ist es möglich, Tret- oder Ruderboote zu mieten und vom Wasser aus das Bergpanorama zu bestaunen oder die kleine Insel mit dem Barahi-Tempel zu besuchen.
Eine Wanderung von circa 45 Minuten führt zum World Peace Stupa, mit einem Spaziergang vom Südende des Phewa-Sees gelangen Sie zu den Devis-Wasserfällen und die direkt gegenüberliegende, noch interessantere Mahadev Cave. Beide Stellen bilden den Abfluss des Phewa-Sees und das Wasser tost durch die Schluchten.
Mit einem Tagesausflug erreichen Sie die im Norden gelegene Mahendra-Höhle am Seti-Fluss. Am Ende der Höhle steht ein Stalagmit in Form eines Elefantenkopfes, der von Hindus als Erscheinung des Gottes Ganesh verehrt wird. Auf Ihrem Rückweg können Sie einen Blick in den Bindu Basini Tempel werfen, bevor Sie in die Straße nach Sarangkot einbiegen. Nach wenigen Kilometern erreichen Sie den Aussichtspunkt mit Lokalen, von wo Sie den Tandem-Gleitschirmfliegern zusehen können.
Über eine 4-stündige Wanderung erreicht man den 1444 m hohen Kahun Danda – von dort bietet sich die beste Aussicht.
Mit etwas weniger Trubel und Touristen liegen die die Zwillingsseen Begnas Lake und Rupa Lake in wenigen Kilometern Entfernung und sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht erreichbar.
Lohnenswert kann auch ein Besuch der Exiltibeter-Dörfer sein. Die ursprünglichen Flüchtlingslager, die nach der Flucht der Tibeter in der Region entstanden, haben sich mittlerweile in kleine tibetische Dörfer gewandelt. Tashipalkhel, im Seti-Khola-Tal, besitzt ein großes Kloster und die Einwohner verdienen ihren Unterhalt über die Teppichknüpferei. Ebenfalls über die Teppichknüpferei, Kunsthandwerk und Souvenirgeschäfte haben es die Bewohner von Chorsanghu und Tashiling zu bescheidenem Wohlstand gebracht.