Jaipur
Jaipur ist die Hauptstadt Rajasthans und zählt circa 3 Millionen Einwohner. Den Beinamen “Pink City“ verdankt die Stadt einem Besuch von Kronprinz Albert Eduard, Prince of Wales im Jahr 1876. Rosa ist die Farbe Rajasthans für Gastlichkeit und so erhielten die Häuser als Vorbereitung auf den Besuch diesen Anstrich. Die eigentliche Altstadt ist lediglich 2 x 3 km groß und hat in der Vergangenheit ihr Flair nicht verändert, da die Neustadt außerhalb der Stadtmauern erbaut wurde. Inmitten des alten Zentrums liegt der 1890 erbaute Stadtpalast und ist nun teilweise als Maharaja Sawai Mansingh II Museum der Öffentlichkeit zugänglich. Der andere Teil wird von Nachfahren der Herrscherfamilie bewohnt. Teil des Stadtpalastes ist Jaipurs berühmtestes Wahrzeichen Hawa Mahal (Palast der Winde). Erbaut wurde die Fassade für die Damen des Hofes, die sich bei Prozessionen nicht unter das Volk mischen durften. Die verdunkelnde Mauer bot ihnen die Möglichkeit, die Festlichkeiten mitzuerleben ohne selbst gesehen zu werden. Eine ausgeklügelte Luftzirkulation gab der auffälligen Konstruktion ihren Namen. Im südlichen Teil des Komplexes befindet sich Jantar Mantar, das vom Hobbyastronomen Jai Singh II. erbaute Observatorium. Im 18. Jahrhundert wurden hier 18 Instrumente errichtet, darunter eine 27 Meter hohe Sonnenuhr. In der Altstadt laden viele Basare zum Bummeln ein – so beispielsweise der Johari-Basar der Juweliere, der Bapu-Basar für Stoffe und Parfüm und der Nehru-Basar für Schuhe und Stoffe.
Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten Jaipurs zählt das wenige Kilometer im Norden liegende Fort Amber. Den Zick-Zack-Weg hinauf zum Fort und der früheren Hauptstadt des Rajputen-Reiches kann man zu Fuß oder auch auf dem Rücken eines Elefanten erreichen. Durch das Suraj Pol Tor betritt man den weiträumigen Hof mit dem Privattempel der Herrscherfamilie. Durch das Elefantentor gelangt man zu den Privatgemächern mit imposanten Einzelbauten. Aus den umgebenden Gärten und Terrassen bietet sich immer wieder ein grandioser Ausblick ins Tal und auf Jaipur.